重力助推 又稱為重力彈弓效應，可以達到加速或減速的目的（相對於太陽），1997年從地球發射升空的卡西尼-惠更斯號（Cassini–Huygens）即是運用了幾次的重力助推才在2004年順利抵達土星
這種效應仍然符合能量守恆與動量守恆，可以視為彈性碰撞，只是碰撞的過程是藉助重力而非彈力。太空船所增加的動能則是來自於行星所損失的動能，不過由於行星質量遠大於太空船，因此行星速度的變化微不足道
中學物理上到一維彈性碰撞時，會提及相對的接近速度等於離開速度。在下圖中，由於行星的速度幾乎不變，因此二者的接近速度是 12+10＝22 (km/s)，等於二者的離開速度，所以 v – 10＝22，得出 v＝32 (km/s)，這就是為什麼重力彈弓效應可以被應用在節省太空船燃料的原因
在我們日常生活中，大部分的碰撞是屬於非彈性碰撞，也就是有動能的損失而轉變成熱能，比如泡泡足球或碰碰車
不過也有完全非彈性碰撞，也就是離開速度等於零^^