下擊暴流 的影響範圍在4公里以內稱作「微暴流」，4公里以上則稱為「巨暴流」；前者根據有無降水可分為 Dry microburst 或 Wet microburst
Dry microburst 是非常乾燥的空氣在降下時與雨水混合，然後將雨水全部蒸發掉，由於蒸發是吸熱過程，因此空氣會被冷卻（註：類似於融雪會比降雪時冷的機制）。基於密度變大的冷空氣會加速下降，當其接近地面時，會往四周輻散開來。這種風會來得很突然，但也消散得快
因為它發生的很突然（下沉氣流從雲底開始加速下降，在幾分鐘之內就會抵達地面），而且小尺度的微暴流通常難以察覺，一旦形成於機場跑道附近就會造成墜機的風險
Wet microburst 的形成機制則是乾燥的空氣從上方進入水氣濃厚的雷雨胞中，雨水在降下時並未完全蒸發掉。產生這種型態時的地表附近，空氣是溫暖而高濕度的，因此反倒是空氣被雨水帶動而向下加速。這種潮濕的下擊暴流除了會形成強降雨之外，有時還會伴隨著冰雹落下